SKYLARKING　／　XTC

1986.10リリース　　／　VIRGIN　RECORDS 01.　Summer's　Cauldron 02.　Grass 03.　The　Meeting　Place 04.　That's　Really　Super，Supergirl 05.　Ballet　For　A　Rainy　Day 06.　1000　Umbrellas 07.　Season　Cycle 08.　Earn　Enough　For　Us 09.　Big　Day 10.　Another　Satellite 11.　Mermaid　Smiled 12.　The　Man　Who　Sailed　Around　His　Soul 13.　Dying 14.　Sacrificial　Bonfire 15.　Dear　God produced by Todd　Rundgren 　official　site

1986年にリリースされた名盤。この時期のXTCはアンディ・パトルージ、コリン・ムールディング、デイブ・グレゴリーの3人組であった。既にライブ活動は中止しており、レコーディングのみが音楽活動。そのスタイルは現在も続いている。 　パンクにニューウェーヴ、ダブなどといったスタイルを変える事に、スティーブ・リリー・ホワイト、ヒュー・パジャムといった様々なプロデューサーと組むことによって、色々なサウンドに挑戦してきたXTCであったが、今作では遂に音の魔術師、トッド・ラングレンを迎えるむことになる。 　アンディ・パトルージ×トッド・ラングレンというポップ・フリークには、夢のような組み合わせが実現されることになったが、トッドは自らもマルチ・プレイヤーであり、船頭多くて何とやらっていう、ことわざを持ち出す必要もなくサウンドを巡って衝突に次ぐ衝突。アンディがトッドに彼のレコードをもとに灰皿をプレゼントしたり、トッドが一人で勝手にトラックダウンをやってしまったなどの逸話が残されている。もちろん、両者遺恨を残す結果となった。 　肝心のアルバムの出来だが、ビートルズフリークのトッド好みの音に仕上げてあり、とてもメロディアスで彼らの作品の中でも、最も聴きやすくなっているのではないだろうか。また今作では主に作品を手掛けるアンディだけではなく、コリンの作品が5曲もあり、どれも素晴らしいのが特徴。アルバムから最初に米でシングルカットされた�Aもコリンの作品であるが、B面曲の�N(元々アルバム未収録、セカンドプレス以降�Jと差し替えている)がカレッジチャートで火が点き、米で好セールスを記録。 ＜お薦め度＞★★★★☆